中小學澳洲留學的關鍵期

最近幾年，中國學生面向澳大利亞中小學的留學，呈現出越來越明顯的低齡化趨勢。我們近期在辦的留學申請中，許多家長就是在孩子還較小時就開始辦理了。我們也經常被家長咨詢到，究竟何時開始留學最合適？今天這篇就根據我們大量的一線操作經驗，和大家聊聊這個話題。

從官方規定來看，澳大利亞當局允許的國際學生最低留學年齡是6歲，基本就是小學的入學年齡。按移民局的數據統計，2023年全年，共計發放約一萬個學生簽證，給來澳大利亞讀中小學的未成年國際留學生，呈上升態勢。

在實際操作中，我們做過卡著最低年齡門檻來留學的小朋友，也做過在高中最后兩年來留學的大孩子。站在家庭的角度，由于孩子還處于未成年階段，所以家長在這方面有比成年學生更高的話語權。家長的考慮因素更為多元：孩子自身的學習情況，興趣愛好，家庭經濟條件，父母的協作分工（低齡留學往往需父母陪讀），等等。

其實，在無論哪個階段開始留學，都有其合理性，沒有一個絕對正確或應該的時間點。但是我們感覺，家長的考慮因素中，似乎經常對一個方面考慮不足，這就是今天我們想重點討論的角度：留學年齡對孩子的長遠影響。

曾有一項科學研究顯示，12歲是一個人對外界信息吸收和學習能力的最頂峰年齡段。也就是說，人在12歲前后的可塑性是最強的。在我們多年與大量留學生的接觸中，感受同樣明顯。在初中前開始來澳洲留學的孩子，與周圍環境的融入速度和程度，與本地同學和咨詢師的交往互動，以及思維和行為模式的潛移默化地發展，都明顯與高中階段開始留學的孩子有不同。

高中時代開始留學的大孩子，已經在本國完成了至少9年的基礎教育。其母語水平，心智，認知，乃至三觀，已經構建出了基本的體系。以這樣的成長經歷和教育背景，來到一個英語國家的新的教育環境，在學業方面未必沒有優勢。但在本地融入和社交方面，未必就有優勢。

反映在實際中，我們經常能觀察到，在小學或初中階段開始來留學的孩子，往往更能與本地人的圈子融為一體，和周邊朋友同學的愛好相近，共同話題多，課外也能玩到一起。所謂的留學生小圈子，更多見于高中或以后開始留學的情況。雖說他們的英語水平可以應付學業和考試，但顯然用母語對他們更舒服，和本國老鄉也更有親近感，他們所喜歡的綜藝，影視，游戲，時尚等等，也是更多源于母國文化。

從更長的時間維度看，這種差異帶來的影響很可能會伴隨學生的整個成年階段。從另一角度看，幼年開始留學的孩子長大后，如果再回到母國環境，更有可能會遇到所謂的“逆向文化沖擊”，需要更多時間和調整，以重新適應。而那些在成年或接近成年時開始留學的孩子，再回到母國后，經常可以更快地調節適應。

從數量來說，來澳留學的大部分國際留學生，是在成年階段才開始的。所以大多數人都會經歷新的環境，新的價值體系和思維模式，對其已有觀念的沖擊。而低齡留學生，則通過在其關鍵塑造期之前開始留學和融入，一定程度上規避了這種碰撞。通過這篇文章，我們并非想比較出這兩個不同情況的優劣好壞，只是想給家長提供多一個考慮維度。初中階段經常是個分水嶺和關鍵期（也看個人情況，不絕對），在那之前和之后開始留學，對孩子將來的影響是比較深遠的。

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